48 Stunden in
Athen

(48 Stunden) Athen ist ein Meister der Neuerfindung. In den drei Jahrzehnten, in denen ich diese Stadt mein Zuhause nenne, habe ich miterlebt, wie die griechische Hauptstadt durch die wilden 90er-Jahre katapultiert wurde, gefolgt von einer zehnjährigen Wirtschaftskrise und ihrer unerwarteten Wiedergeburt als lebhafte Mittelmeermetropole. Einst ein Zwischenstopp auf dem Weg zu den griechischen Inseln, hat sich diese antike Stadt in den letzten zehn Jahren zu einer Kraft des künstlerischen und kulturellen Ausdrucks entwickelt – eine epikureische Offenbarung und eine Stadt mit einer berauschenden Vitalität.

Die meisten Besuchenden kommen nach Athen, um die beeindruckenden antiken Stätten und historischen Denkmäler aus dem 5. Jahrhundert v. Chr. sowie aus der römischen, byzantinischen und osmanischen Zeit zu bewundern. Selbst uns Einheimische versetzt es immer wieder in Staunen, zwischen diesen Wunderwerken umherzulaufen.

Umso überraschender ist, wie Geschichte und Tradition fast nahtlos in diese pulsierende, moderne Stadt einfließen. Die glänzenden U-Bahn-Stationen sind mit archaischen Schätzen gespickt, die bei Ausgrabungsarbeiten gefunden wurden. Neoklassizistische, denkmalgeschützte Gebäude haben in Boutique-Hotels ein neues Leben gefunden. Köch:innen erfinden traditionelle griechische Gerichte neu und sichern ihren Restaurants, die mit den besten in Europa mithalten können, Michelin-Sterne. Talentierte Slow-Fashion-Designer:innen lassen sich von traditionellen Motiven inspirieren und beleben Industrien wieder, die kurz vor dem Aussterben standen. Faszinierende Räume für zeitgenössische Kunst regen zu freiem Denken und Diskussionen an.

Jedes Mal, wenn ich durch die Stadt spaziere, stoße ich auf etwas Neues. Von skurrilen Cocktailbars und Concept Stores in energiegeladenen Stadtvierteln wie Psyri bis hin zu hochmodernen Kulturzentren – in Athen bleibt nichts, wie es ist. Es scheint unmöglich, Schritt zu halten.

Um das pulsierende Herz dieser faszinierenden Stadt zu entdecken, empfehle ich einen Besuch in den ruhigeren Monaten des Jahres, insbesondere im Spätherbst und Winter, wenn die Athener in der Stadt sind. Und wenn Sie das nächste Mal am Geburtsort der Demokratie, des Dramas und der Philosophie sind, wundern Sie sich nicht, wenn Sie sich in einem langen Gespräch mit einem neuen griechischen Freund an einem Nachbartisch im Restaurant oder im Open-Air-Kino wiederfinden. Athen steht immer im Dialog mit sich selbst, überdenkt, passt sich an – und geht dabei stets einen Schritt weiter.

Hotel Grande Bretagne
Das neoklassizistische Grande Dame Hotel liegt am zentralen Syntagma-Platz und hält den goldenen Schlüssel zur Stadt in der Hand. Das 1874 gegründete Grande Bretagne mit 320 Zimmern und antiken Einrichtungsgegenständen blickt auf eine spannende Geschichte zurück – darunter eine Zeit als Hauptquartier der britischen Armee im Zweiten Weltkrieg. Die 400 m² große Royal Suite, in der schon Gäste wie Sophia Loren und Maria Callas zu Gast waren, bietet einen Blick auf die Akropolis, den Syntagma-Platz und das Parlament. Hier kann man den Blick auf den beleuchteten Parthenon vom Dachrestaurant aus genießen, und sich in der Alexander’s Lounge im versteckten Garten einen Cocktail mit Mastix schmecken lassen. Vor der Abreise lässt es sich herrlich im GB Spa entspannen.

The Dolli
Als Mari Daskalantonaki, CEO der größten Hotelgruppe Griechenlands, ein baufälliges, denkmalgeschütztes Gebäude am Eingang zur Athener Altstadt Plaka entdeckte, hatte sie die Vision einer eleganten und dennoch gemütlichen Hôtel-Maison. Das prächtige Gebäude mit seinem eklektischen Baustil wurde 1925 für einen Reeder erbaut und diente ursprünglich als Privatvilla. Nach einer umfassenden Restaurierung wurde The Dolli im Sommer 2022 eröffnet und erhielt schnell zwei Michelin-Schlüssel und die Auszeichnung Prix Versailles. Das Interieur des Hotels mit 46 Zimmern ist verspielt und mit zeitgenössischer Kunst ausgestattet, darunter Werke von Pablo Picasso und Jean Cocteau. Im Infinitypool auf dem Dach kann man sich abkühlen, während man einen Blick auf die Akropolis, die antiken und Römischen Agoras und die neoklassizistischen Häuser von Plaka genießt.

Monsieur Didot
John Lennon und Yoko Ono wohnten während ihres diskreten Besuchs in Athen im Jahr 1969 in einem neoklassizistischen Haus aus dem frühen 20. Jahrhundert in der grünen Didot-Straße. An der Grenze zwischen zwei sehr unterschiedlichen Stadtvierteln – dem eleganten Kolonaki und dem gegenkulturellen Exarchia – wurde dieser ehemalige Treffpunkt für Intellektuelle und Künstler:innen in ein diskretes Boutique-Hotel umgewandelt. Mit nur sechs Zimmern bewahrt Monsieur Didot eine heimelige Atmosphäre. Mit Eichenböden, handgeschnitztem Marmor und modernem Komfort fühlt sich dieser pastellfarbene Rückzugsort wie eine Welt fernab vom lebhaften historischen Zentrum an. Theater, Cafés, Bars, Restaurants, Buchhandlungen und Boutiquen sind leicht zu erreichen. Am Morgen heißt es ausschlafen und ein griechisches hausgemachtes Frühstück im Bett genießen, zusammen mit einem der vielen Bücher, die in den Regalen stehen.

Monument
Dieses Boutique-Hotel liegt versteckt in einer schmalen Straße im belebten Stadtteil Psyri und ist ein Beispiel für neoklassizistische Eleganz. Von Ernst Ziller entworfen, dessen architektonischer Stil in ganz Griechenland zu bewundern ist, wurde dieses Juwel aus dem späten 19. Jahrhundert sorgfältig restauriert. Jedes der neun Zimmer des Monuments ist einzigartig. Achten Sie auf die sorgfältig erhaltenen Originalelemente wie die schmiedeeisernen Balkone, die aus dem ehemaligen Wohnhaus eines wohlhabenden Kaufmanns stammen. Designermöbel im skandinavischen Stil verleihen den Innenräumen eine durchdachte Modernität. Man sollte auch die maßgeschneiderte Kunst- und Kulturführung sowie das kleine Spa vor Ort, nicht verpassen.

Soil
Chefkoch Tasos Mantis, ein Absolvent des Londoner Fat Duck, setzt in seinem mit einem Michelin-Stern ausgezeichneten Gourmetrestaurant Soil diskret gastronomische Trends. Saisonale Produkte stehen im Mittelpunkt von Mantis’ kulinarischer Philosophie, und seinem „Farm-to-Table-Konzept“. Sein Vater baut westlich der Hauptstadt Bio-Produkte, essbare Blumen und Kräuter an. Fisch, Krabben und Garnelen stammen ausschließlich aus griechischen Gewässern. Das Menü zeichnet sich durch klare, delikate Aromen aus, mit Gerichten wie Aal mit schwarzem Knoblauch oder Ziege zu einem Püree aus weißen Bohnen. Das Soil befindet sich in einem restaurierten neoklassizistischen Herrenhaus in Pangrati, hinter dem Panathinaiko-Stadion von Athen, und verfügt über einen Innenhof, der sich perfekt für ein Abendessen im Freien an lauen Sommerabenden eignet.

Makris Athens
Das Makris Athens begann seine kulinarische Reise auf der Insel Korfu und ist heute ein gehobenes Restaurant in Thissio, im Schatten der Akropolis und gegenüber der antiken Agora. In einer seltenen kulinarischen Meisterleistung haben Küchenchef Petros Dimas und sein Team dem Makris Athens nur 15 Monate nach seiner Eröffnung einen Michelin-Stern eingebracht. Nachhaltig angebaute Obst- und Gemüsesorten stammen von einem privaten Bauernhof im antiken Korinth, während Fisch und Fleisch ebenfalls aus der Region bezogen werden. Die in der mediterranen Tradition verwurzelten Spezialitäten des Hauses umfassen eine Vorspeise aus Pilz-Cappuccino und Ravioli, gefüllt mit lokalem Hummer und Trüffeln. Man kann aus drei Degustationsmenüs auswählen – darunter ein veganes – oder sich für À-la-carte-Gericht entscheiden.

CTC Urban Gastronomy
Dieses gemütliche, sanft beleuchtete Restaurant mit einem Michelin-Stern befindet sich in einem neoklassizistischen Backsteinhaus in einer ruhigen Straße im Stadtteil Kerameikos und hat sich in den letzten 11 Jahren einen unverwechselbaren epikureischen Stil erarbeitet. Chefkoch Alexandros Tsiotinis interpretiert traditionelle griechische Rezepte mit französischem Flair neu. Ein 11-gängiges Blind-Degustationsmenü offenbart nach und nach Tsiotinis’ kulinarische Meisterschaft – von einer modernen Interpretation des klassischen Rindfleisch-Stifado bis hin zu einer fantasievollen Miniaturversion von Souflaki, perfekt begleitet von einem Pét-Nat-Rosé mit Tomatenaroma. Ein Dauerbrenner auf der Speisekarte ist die Kombination aus Kohlrabi, Austern und Kaviar mit Retsina-Wein. Sommernächte sind wie geschaffen für ein Abendessen im kühlen, von Bäumen umgebenen Garten des CTC.

The Clumsies
Eine Messingtürklingel mit dezenter Beschriftung in der Praxitelous-Straße ist der einzige Hinweis auf die Existenz dieser Bar. Die Mixologen und Besitzer Vassilis Kyritsis und Nikos Bakoulis haben einen warmen, einladenden Ort im Industrial-Chic-Stil geschaffen, der den ganzen Tag über geöffnet ist. Das bei den Athener:innen sehr beliebte The Clumsies ist am Nachmittag relativ ruhig, bevor es am Abend mit einem jugendlichen Publikum belebt wird. Für ein privates Erlebnis kann man The Room buchen, einen gemütlichen Raum, der von einem Barkeeper betreut wird, der Premium- und Vintage-Spirituosen sowie maßgeschneiderte Cocktails zubereitet. Dann kann man eine Platte auf den Plattenspieler legen, und währenddessen eine Runde Billard spielen.

Baba Au Rum
In der kleinen Klitiou-Straße zieht Baba Au Rum ein hippes junges Publikum an. Leuchtend rote Vinyl- und Metallhocker mit Terrazzoböden vermitteln eine Atmosphäre der 1950er-Jahre. Baba Au Rum mag auf den ersten Blick einfach wirken, aber seine Cocktails haben internationale Anerkennung gefunden.
Das Baba Au Rum ist auf Tiki-Cocktails mit edlen Rumsorten aus aller Welt spezialisiert und wird seit 2019 jährlich unter den 50 besten Bars der Welt gelistet. Probieren Sie den Devil’s Milk, eine würzige Mischung aus jamaikanischem Rum, Kokosnuss, Chili, Falernum, Schokoladenbitter und Muskatnuss.

Minu
In diesem schicken, mit Pflanzen geschmückten Café-Restaurant mit Concept Store im Stadtteil Psyri kann man es sich gemütlich machen und von den Einheimischen lernen. Denn für die Athener:innen bedeutet Leben, langsam und bewusst zu genießen. Details sind wichtig, was sich auch im Namen widerspiegelt: Minu ist die Abkürzung für „Minutiae” (Kleinigkeiten). Hier kann man den Tag mit einem herzhaften Brunch beginnen oder Sie sich für einen Nachmittagskaffee und ein Stück köstlichen Kuchen entscheiden. Handgefertigte Keramik, Gartenutensilien und limitierte Collagen können ebenfalls hier erworben werden.

Monastiraki-Flohmarkt
Kein Besuch in Athen wäre vollständig ohne einen Bummel durch die engen Gassen von Monastiraki. Sonntag ist der beste Tag, um die berühmten Flohmärkte des Viertels zu besuchen, denn dann bieten die Standbetreiber:innen alle möglichen Vintage-Artikel an, von Omas blumigem, vergoldetem Geschirr bis hin zu ungewöhnlichen Musikinstrumenten. Auch wenn Sie nicht vorhaben, etwas zu kaufen, lohnt es sich, die unzähligen Kuriositäten zu durchstöbern. Antiquitätensammler:innen sollten sich die mit Schätzen gefüllten Läden am Avissinias-Platz nicht entgehen lassen.

The Naxos Apothecary
In diesem Refugium für organische Gesundheit und Schönheit in der Nähe des Syntagma-Platzes kann man moderne Alchemist:innen dabei beobachten, wie sie sorgfältig Zutaten abwiegen und mischen. Giorgos Korres, Gründer der griechischen Naturkosmetikmarke Korres, und sein Bruder Andonis haben The Naxos Apothecary ins Leben gerufen, um damit ihre Heimatinsel zu repräsentieren. Hier lässt sich eine große Auswahl an luxuriösen Naturdüften und Körperpflegeprodukten entdecken, die mit Extrakten aus heimischen Kräutern, Blumen und Pflanzen aus dem artenreichen Naxos angereichert sind. Probieren Sie das Eau de Parfum Sanudo, eine holzige, würzige Mischung aus Weihrauch, Kamille und Kreuzkümmel, und genießen Sie anschließend einen entspannenden Tee in der Bar im Obergeschoss.

Ancient Greek Sandals
In diesen weichen Ledersandalen der beliebten internationalen griechischen Marke fühlt man sich für einen kurzen Moment wie Hermes höchstpersönlich. Stöbern Sie in der umfangreichen Kollektion an Sommersandalen, Abendslippern und Winterloafers im Ancient Greek Sandals Store im ersten Stock des Gebäudes, in dem sich auch The Naxos Apothecary befindet. Diese handwerklich gefertigten Schuhe sind das Meisterstück der ehemaligen Balenciaga-Schuhdesignerin Christina Martini – ein Garant für einen federnden Schritt. Besonders exklusiv ist die Serie, die in Zusammenarbeit mit dem Athener Schmuckhaus Lalaounis entstanden ist.

Zeus+Dione
Seit Zeus+Dione eine entscheidende Rolle bei der Wiederbelebung der Seidenproduktion in der nordöstlichen griechischen Stadt Soufli spielte, hat sich die Marke zu einem Geheimtipp auf der globalen Modebühne entwickelt. In einer kleinen Boutique in der gepflasterten Fußgängerzone Voukourestiou Street finden Sie die neueste Signature-Kollektion der Marke. Inspiriert von antiken Mythen, klassischer griechischer Architektur und Tradition, zeichnet sich jedes sorgfältig handgefertigte Stück durch reichhaltige Details wie Quasten und traditionelle Motive aus. Die Designs sind innovativ und dennoch zeitlos.

AOS
Spartanisches Design, Funktionalität und Komfort zeichnen AOS aus, was für „Absence of Sonance” steht. Seit ihrer Gründung im Jahr 2022 hat sich diese griechische Modemarke still und leise einen Namen gemacht, ist jedoch außerhalb der Landesgrenzen noch wenig bekannt. Im Flagship-Store im Stadtteil Kolonaki können Käufer:innen eine Capsule Wardrobe mit zeitlosen Basics und dezenten Statement-Stücken zusammenstellen, die sich mühelos von morgens bis abends tragen lassen. Schuhe, Taschen und Accessoires runden jeden Look ab.

EMST Athen
Das Nationale Museum für zeitgenössische Kunst in Athen, kurz EMST genannt, zeigt eine vielfältige Auswahl an dauerhaft ausgestellten Werken und veranstaltet regelmäßig Ausstellungen, die zum Nachdenken anregen. Der strenge Konzeptkunstraum befindet sich in einer ehemaligen Brauerei in Koukaki und präsentiert griechische Künstler:innen – wie die eindringlichen Gemälde von Dimosthenis Kokkinidis – und internationale Kunstschaffende, darunter die Aktivistin Emily Jacir.

Onassis Stegi
Seit mehr als 15 Jahren bietet Onassis Stegi einen progressiven Kulturraum, der zeitgenössisches Schaffen fördert. Hier verschmelzen Kunst, Wissenschaft und Ästhetik nahtlos miteinander und laden Besuchende zum Mitmachen statt nur zum Zuschauen ein. Theateraufführungen, zeitgenössischer Tanz, Musikdarbietungen, Ausstellungen und DJ-Sets finden regelmäßig in der Syngrou Avenue statt. Namen wie die schottische Schauspielerin Tilda Swinton und der griechische Regisseur Yorgos Lanthimos stehen hier auf der Liste.

Benaki-Museum<
Das Benaki-Museum für griechische Kultur befindet sich in einem neoklassizistischen Gebäude in der Nähe des griechischen Parlaments und beherbergt eine faszinierende Ausstellung über alles Griechische, von der Vorgeschichte bis zum 20. Jahrhundert. Zu den ausgestellten prähistorischen und antiken griechischen und römischen Antiquitäten gehören Goldschmuckstücke aus einem Königsgrab. Das Museum zeigt die Bandbreite seiner Sammlungen und präsentiert byzantinische, islamische und neohellenische Kunst. Das Benaki befasst sich ebenfalls mit der Geschichte des modernen Griechenlands – von den Jahren vor der griechischen Revolution bis zum Zweiten Weltkrieg.

Cine Aigli Zappeiou
Kein Sommer in Athen ist komplett ohne eine Nacht unter dem Sternenhimmel, in der man sich einen Film im Cine Aigli Zappeiou ansieht. Als eines der wenigen noch erhaltenen Open-Air-Kinos der Stadt unterhält es die Einheimischen seit mehr als einem Jahrhundert. Wenn die Temperaturen steigen, lässt es sich herrlich ins Kino im angenehm kühlen Zappeion-Garten fliehen. Für ein privateres Erlebnis kann man den Balkon im Obergeschoss samt Butlerservice und einem maßgeschneiderten Menü, buchen.

Astir Beach
Reservieren Sie ein Tagesbett an diesem sandigen Strand mit Full Service und Blauer Flagge im Vorort Vouliagmeni an der Athener Riviera. Der Astir Beach bietet eine Reihe von Wassersportarten wie Wasserski, Wakeboarding und Stand-up-Paddling sowie einen Volleyballplatz. Im Laden Salt Water findet man griechische Designer-Bademode. Und auf der anderen Straßenseite befindet sich die futuristisch anmutende Astir Marina mit Restaurants wie dem Bagatelle Athens und Boutiquen.